Als Arteriosklerose wird eine Verhärtung und Verkalkung der Gefäßwand der Arterien durch Ablagerungen bezeichnet. Durch diese Ablagerung wird der Innendurchmesser des betroffenen Blutgefäßes zunehmend kleiner, so dass der Blutfluss gestört wird. Im Extremfall kann es zum Verschluss des betroffenen Blutgefäßes kommen, so dass der Blutfluss in diesem Gefäß komplett zum Erliegen kommt. Dies kann Ursache eines Herzinfarktes oder Schlaganfalles sein. Als Koronare Herzerkrankung wird das Auftreten der Arteriosklerose an den herzversorgenden Arterien bezeichnet.

Risikofaktoren für das Auftreten einer Arteriosklerose sind:

• Nikotinabusus (Rauchen)
• Arterielle Hypertonie
• Diabetes mellitus
• Hyperlipoproteinämie (Fettstoffwechselstörung)
• Familäre Veranlagung

Das Risiko des Auftretens und das Ausmass einer Arteriosklerose kann durch eine gesunde Lebensführung mit regelmäßiger sportlicher Betätigung und vollständigem Verzicht auf das Rauchen reduziert werden. Falls eine arterielle Hypertonie, ein Diabetes mellitus oder eine Fettsroffwechselstörung bestehen, sollte diese Erkrankungen konsequent behandelt werden.